תכנון ושימוש לא תקינים בטבעת O יאיץ את נזקיו ויאבד את ביצועי האיטום שלו. ניסויים מראים שאם העיצוב של כל חלק במכשיר האיטום סביר, פשוט הגברת הלחץ לא תגרום נזק לטבעת ה- O.
בלחץ גבוה ובתנאי עבודה בטמפרטורה גבוהה, הסיבה העיקרית לפגיעה בטבעת ה- O היא העיוות הקבוע של חומר ה- O- טבעת ונשיכת הפער שנגרמת על ידי סיבוב טבעת ה- O לפער האיטום. נראה כי טבעת ה- O מפותלת במהלך התנועה.
